Говоря о происхождении варгана, озвучивают две теории. Первая, наиболее известная, в качестве прообраза варгана указывает на музыкальный (ротовой, поющий) лук. Несмотря на схожий способ звукоизвлечения (древко прикладывается ко рту и, изменяя объём полости рта во время игры на струне, исполнитель меняет звучание инструмента), эту теорию правильней относить к происхождению струнных инструментов. Дальнейшее усовершенствование лука как музыкального инструмента реализовывалось путём добавления внешнего резонатора, дополнительных струн. Для того же, чтобы изобрести из музыкального лука, варган пришлось бы полностью и до неузнаваемости изменить конструкцию инструмента, превратив струнный инструмент - в язычковый.
Вторая теория указывает на музыкальную ветку или щепку и является более точной и естественной, если прослеживать при этом дальнейшее развитие инструмента:
«музыкальная» ветка или щепка (поиск наиболее удобной формы для звукоизвлечения, сухой пластинки-щепки),
пластинчатый деревянный или костяной варган (усовершенствование пластинки: прорезанный язычок),
пластинчатый металлический варган (на основе устоявшейся формы),
В ряде регионов РФ сохранились сведения о музыкальных ветках. В «Истории музыкальной культуры народов Сибири» Ю. Шейкин указывает на «ветку-варган» из побегов жимолости, таволги, караганника или тальника (тувинский ыяш-хомус, теленгитский тая комус) и на на якутский мас хомус (щепка из берёзы или лиственницы; детская звуковая игрушка)*.
Таким образом, найден ответ на первый важный вопрос: сохранились ли данные о таких инструментах. Ответ на второй вопрос - «а как могли звучать подобные экземпляры?» - можно обнаружить практически в любом месте, попросту подобрав на улице небольшую сухую ветку.
2. Практика: извлечение звука из ветки-варгана
На следующей иллюстрации можно увидеть фотографию опытного образца (сухая раздвоенная ветка) и услышать его звучание.
А. Бескровный - Наигрыш на ветке, изображенной выше
Среди упоминаний о варганах нивхов встречаются разные названия инструмента: конгонг и выч-ранга для металлических варганов, канга или канган для деревянного и кунгахкеи для костяного. К сожалению, информации о варганах нивхов не так уж и много, но встречаются достаточно интересные материалы. Во-первых, несколько записей с наигрышами можно найти в третьем диске знаменитой серии “Музыка Сибири” лэйбла “Buda records”.
Одно из самых интересных описаний кунгакхеи можно встретить в сказке Дмитрия Нагишкина (1909-1961), написанной по мотивам нанайского фольклора. Если в предыдущем рассказе о Кайгусе и пымеле (кеты) речь шла о варгане, как об охотничьем инструменте, то в сказке «Храбрый Азмун» герой повествования спускается к Морскому Старику, Тайрнадзу, - нивхскому божеству, живущему в юрте на дне Охотского моря, - просить о рыбе для своего народа. Он добивается расположения божества с помощью варгана, – кунгахкеи, - который, по сути, приносится в жертву Тайрнадзу. Особенно интересно то, что Азмун учил играть Морского Старика на варгане, тогда как в других мифах чаще встречается обратная ситуация, когда духи учат играть на варгане людей.
“Вспомнил Азмун про свою костяную пластинку — кунгахкеи, из-за пазухи вытащил, зубами зажал, за язычок дёргать стал. Загудела, зажужжала, заиграла кунгахкеи: то будто птица щебечет, то словно ручей зажурчит, то как пчела жужжит.
Тайрнадз никогда такого не слышал! Что такое? Поднялся, глаза протёр, сел, под себя ноги поджавши. Большой, как скала подводная; лицо доброе, усы, как у сома, висят. На коже чешуя перламутром переливается. Из морских водорослей одежда сшита… Увидел он, что против него маленький парень стоит, как корюшка против осётра, во рту что-то держит, да так хорошо играет, что у Тайрнадза сердце запрыгало. Мигом сон с Тайрнадза слетел”.
Эту интересную и необычайно красивую сказку можно скачать целиком:
Ниже приведена кетская сказка о Кайгусе в которой описывается охота при помощи пымеля (варгана). В данном случае Кайгусь представлен читателем в качестве главы стойбища. На сайте уже публиковались сведения о кетских варганах и связанной с ними мифологии. Эта запись является дополнением к тем материалам.
Кайгусь верховья реки
Кайгусь1 верховья реки жил, с семью семьями жил он в семи чумах.
Он с женой у опушки леса на берегу жил. У него был черемуховый посох. У опушки леса он с женой чум поставил, там у берега он и жил. Он, по правде сказать, все лежал и спал. Колотушкой его будили. Когда им надо было его разбудить, кто-нибудь колотушкой его по уху ударит, и он просыпается, спрашивает:
— Что вам надо?
А они отвечают:
— Еда кончилась, мы есть хотим!
Он поднимется, спустится с опушки леса к воде и начинает играть на пымеле2. Как только он заиграет на пымеле, рыба начинает подходить к берегу. И щуки, и язи, и окуни, и нельмы, и чиры к берегу идут. Кайгусь как заиграет на пымеле, нельмы, муксуны к нему идут, к берегу подходят, слушают, а он их быстро начинает бить черемуховой палкой.
Ноя 2, 2009 
аудио, варган-ветка, мас хомус, общие вопросы, Сибирь, тая комус, ыяш-хомус
